Quel est le paratexte du spectacle vivant, le seuil entre le texte et le hors-texte ? L’entrée des spectateurs dans la salle ; la sortie et, juste avant, le moment des applaudissements aux acteurs.
L’obscurité de la salle du Théâtre de Soleil à la Cartoucherie accueille le public. Un monsieur aux cheveux blancs accompagne chaque spectateur à sa place. Chacun est un invité spécial, à la maison de cet homme que la lumière à peine perceptible révèle être Eugenio Barba. Lui qui travailla avec Grotowski, qui fonda à Oslo l’Odin Teateret, centre de recherche, de création, laboratoire connu dans le monde entier, référence de l’École internationale d’anthropologie théâtrale. Eugenio Barba nous accompagne, souriant.
Le théâtre, pour Barba, ne s’est jamais limité au spectacle. Et avant que le spectacle commence, nous sommes déjà dans cette relation particulière à laquelle le théâtre donne vie.
Le spectacle commence.

novembre 2022
À la fin, le public applaudit mais les acteurs, sortis de la scène, ne rentrent pas ; ils ne sont plus là. Personne ne viendra au centre de la scène. Nous nous trouvons à applaudir le vide d’une scène qui est néanmoins remplie des traces, visibles ou invisibles, de la pièce jouée. Nous faisons désormais partie de cet espace et personne n’ose se lever pour sortir.
Nous assistons au dernier spectacle d’une troupe qui a marqué l’histoire du théâtre du XXe siècle. C’est donc avec une émotion particulière que j’assiste à ce spectacle et les quelques mots que j’écrirai ici veulent être surtout une révérence au travail de l’Odin Teatret.
Thèbes au temps de la fièvre jaune raconte, à travers six acteurs, le lendemain de la bataille qui marque la fin de la domination de Thèbes. L’après-guerre est un temps délirant, puissant dans sa projection vers l’avenir et, toutefois, chargé de toutes les angoisses qui viennent du malheur de la guerre.
Le spectacle est en grec ancien. Comme toujours, la troupe ne se pose pas la question de choisir une langue connue de son public. Seulement quelques phrases, pour comprendre les passages fondamentaux de l’histoire, sont prononcées en français. Et pourtant, la langue morte résonne en nous. Le mot n’est pas un simple son, car on est conscient qu’il a un sens, mais il ne l’a pas encore, puisqu’il nous est interdit. C’est une expérience de la mémoire qui nous projette dans un avenir abstrait et circulaire. Nous sommes dans le rite.
Le spectacle est une stratification des cultures et les scènes se succèdent entre elles en présentant un artisanat théâtral authentique. Nous assistons à un acte de générosité des acteurs qui ont en moyenne soixante-dix ans ; des acteurs qui, pendant cinquante ans, ont travaillé ensemble, en multipliant les expériences, les savoir-faire. Des hommes et des femmes qui chantent, qui jouent, et qui donnent forme à des gestes mystérieux.
Nous sommes dans le rite : avant, pendant, après la pièce.
Vu le 12 novembre 2022 au Théâtre du Soleil (Cartoucherie), Paris.
Silvia De Min